挪威和冰岛附近海域的传说中的海怪，身形庞大，外貌吓人

北海巨妖也叫"挪威海怪"，是挪威和冰岛附近海域的传说中的海兽。这个大怪物身形庞大，外貌吓人，在欧美文学中频繁登场。科学认为这传说可能源自对现实中巨型章鱼或大王乌贼(长达13米，触手包括在内)的印象。它们潜伏深海，但据说常浮出水面袭击船只。

关于挪威海怪18世纪末以来有多种说法，最初描述更像螃蟹而非章鱼，在早期描述中它与鲸鱼有关而非章鱼。有人认为挪威海怪的某些特征与冰岛海底火山活动相似，包括水泡、急流和新岛出现。

法国学者皮埃尔·德蒙福特在1802年的百科全书中确认存在两种大章鱼：克拉肯章鱼和巨型章鱼，尤其是后者身形更大，然而他的声誉因提出夸张观点而受损。在19世纪海怪传说逐渐减少，但还有一些报告，如1861年法国军舰报告遭遇5-6米长，触手2米的海怪。

北海巨妖因其庞大体型而被误认为"小岛"，有水手上岛安营扎寨却在其下沉时葬身海底。它有多只巨大触手，据说能卷入舰船。据盎格鲁-撒克逊时期国王阿尔弗雷德大帝的描述，北海巨妖在海底沉睡数世纪，将在海虫火焰唤醒下崛起，毁灭海上一切。水手们真正担心的不是怪物本身，而是其潜入海底时引发的巨大漩涡。

彭托皮丹指出若缠住最大战舰可将其推至洋底。早期描述在瑞典人雅各·沃伦伯格的1781年著作中提到，描述克拉肯为"螃蟹鱼"，海怪上浮时如浮动小岛，喷水可延伸数英里。