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今天向大家介绍：清初中期的文学家方苞，他曾历仕清代的康熙、雍正、乾隆三朝，而且官海沉浮、饱经风霜，最终才找到了自己的定位。
方苞像
下面就来共同分享方苞的故事。
一、家境贫寒，聪明好学
康熙七年四月十五日（1668年5月25日），方苞出生于江宁府六合县（今江苏省南京市六合区）。虽然家境贫寒，但方苞自幼十分聪明好学，相传他4岁就能作对联，5岁即能背诵经文章句。
方苞16岁起踏上了科举考试之路，康熙三十一年（1692年），方苞进京城入国子监，他以文会友，名声大振，被称为“江南第一”。当时的大学士李光地称赞方苞文章是“韩（愈）欧（阳修）复出，北宋后无此作也”。
康熙三十八年（1699年），31岁的方苞考取江南乡试第一名。但接着又两次应会试而落榜。康熙四十五年（1706年），方苞又第3次应礼部试，终于考取进士第4名。但因遇到母亲生病，他只得回乡照应，未能去应殿试。
方苞画像
二、历仕三朝，官海沉浮
谁知，还未正式踏入仕途的方苞，却因一文字狱被牵连入狱。那是康熙五十年（1711年），戴名世所著的《南山集》《孑遗录》里因有大逆不道的话被弹劾，其奏章里涉及到方苞的族祖父方孝标。戴名世和方苞是一个县的人，因方苞曾为他的文集作序，所以被株连下江宁县监狱。不久，方苞被押解到京城下刑部狱，还定为死刑。方苞在狱中两年没有沉沦，他仍坚持著作，且著成了《礼记析疑》和《丧礼或问》。
康熙五十二年（1713年），此案件审结，戴名世判斩首。还好因重臣李光地极力营救，清圣祖（康熙）亲笔批示“方苞学问天下莫不闻”，方苞得以免死出狱，且以白衣之身入南书房，作清圣祖的文学侍从 ，后来又移到养蒙斋编修御制《乐律》《算法》等书。但只是“宽宥免治”，朝廷并非是认定方苞无罪。
清世宗（雍正）即位后，对以张廷玉为代表的桐城学人非常信赖，垂爱有加。这也使方苞的政治处境较康熙朝有了进一步改善，方苞和其他因戴名世案入旗的人被解除旗籍，仍然归原籍。
方苞彩色画像
方苞先入直南书房，因工作出色，雍正想升任他为内阁学士，但他以腿脚不利为由推辞不受。清世宗只好命方苞专门负责修书，不必到内阁治事。后充任《一统志》总裁。雍正十三年（1735年），又当《皇清文颖》副总裁。
方苞在雍正一朝，不仅为朝廷编史著书，而且还提出过不少利国利民的好建议。如他曾说百姓生活日益匮乏，请求朝廷禁止酿酒，禁止种烟草，禁止粮食出洋，并且让州县的副职官员督促老百姓种植养殖，当地士绅帮忙疏浚河道等。清世宗在把方苞的意见交给有关部门商议后，择优实行了。
乾隆元年（1736年），方苞被任命为《三礼义疏》副总裁。他再次入南书房，乾隆帝还想提升他为礼部侍郎，方苞仍然以腿脚不利为由推辞，但清高宗留下了他，命令方苞免随班行走。又命令方苞教习庶吉士，方苞坚请请求解除侍郎之任，获准后仍以原衔食俸。
清初中期文学家方苞
同年，清高宗命方苞选录明代及当朝诸位大家的作品，并加以批评，作为学子写作的标准。书成后，命名为《钦定四书文》。这充分说明清高宗对方苞的文学才华还是十分欣赏与重视的，但是，对于方苞的政务能力，乾隆帝并不欣赏。
如乾隆初年（1736年），方苞上书说：“救荒工作应该预先准备。夏末秋初之时，是发大水还是干旱，已经能看到十分之八九了。按照旧有惯例，上报灾情必须等到八九月之后，受灾百姓从早晨已经等不到晚上了，可官员上奏再得到救灾命令，动不动就要经历数旬。请求今后遇到水灾旱灾，五六月份就按实情上报。”
乾隆帝将方苞的建议发到有关部门商议，因为如果五六月份报灾，则可能出现虚浮不真实的现象，所以朝廷没有采纳，方苞的提议未能得到实行。乾隆四年（1740年），方苞因管理能力不够被革职，但仍留三礼馆修书。
方望溪先生全集
三、找到自己定位，成“桐城派”鼻祖
历仕了三朝、在官场上饱经风霜的方苞，从乾隆帝对他的态度上，找到自己一生的定位：他并不擅长官场生涯，而仅限于文学创作。于是，从此他开始专心编书，还通过培养弟子，来找其衣钵传人，结果成为了“桐城派”鼻祖。
方苞为学以程、朱为宗，提倡写古文要重“义法”，追求道与文并重。他以简严精实的文风，在“义法”理论指导下，把古文写得清新雅洁、自然流畅，并富有极强的感染力，这在清初文坛中独树一帜。
方苞的思想在后世发展出了“桐城派”散文，他也因此与姚鼐、刘大櫆合称桐城三祖；与戴名世、刘大櫆、姚鼐共称为桐城派“四祖”。名著有《方望溪先生全集》。
桐城“三祖”（左起：方苞、刘大櫆、姚鼐）
总之，清初中期的文学家方苞，曾历仕清代的康熙、雍正、乾隆三朝，且官海沉浮、饱经风霜，最终才找到了自己的定位-仅擅长文学创作。他的人生经历启发我们：
我们应该结合自己的特长与特点，在社会中找到自己的定位，如是擅长科学研究，还是精通企业管理。只有找准了合适的位置，才能为国为民作出更大的贡献，避免因“德不配位”、“德才错位”，而给国家或革命事业造成不必要的损失。
